AG Klinische Mikrobiomforschung und Immunregulation

Die Mikrobiomforschung ist eines der am schnellsten wachsenden Gebiete der biomedizinischen Forschung. Ein Ziel unserer Arbeitsgruppe ist es, besser zu verstehen, welche Bedeutung das Mikrobiom für den Erhalt der Gesundheit sowie die Entstehung und den Verlauf verschiedener Erkrankungen besitzt. Das Mikrobiom repräsentiert die Gesamtheit der Mikroorganismen einer bestimmten Umgebung. Die Anzahl der Bakterien, die den Menschen bewohnen übersteigt die Zahl der Körperzellen. Die mikrobielle Zusammensetzung variiert von Person zu Person und wird durch genetische Faktoren, Krankheiten und Umweltfaktoren beeinflusst zu denen Ernährung, Medikamente und der Lebensstil zählen. Bakterien können Menschen nicht nur krankmachen, sie helfen bei der Nahrungsverdauung und produzieren wichtige Stoffwechselprodukte, durch die sie auch mit entfernten Organen kommunizieren können.

Bakterien des Mikrobioms und deren Stoffwechselprodukte sind auch an der Reifung unseres Immunsystems beteiligt und beeinflussen Immunantworten. Mikrobiomveränderungen sind unter anderem bei Erkrankungen wie Adipositas, Diabetes mellitus, entzündlichen Darmerkrankungen, neurologischen Erkrankungen sowie bestimmten Tumorerkrankungen vorhanden und stehen mit deren Krankheitsentstehung und -verlauf in Verbindung. Das Ansprechen auf Therapien bestimmter Tumorerkrankungen ist von der Zusammensetzung des Mikrobioms abhängig. Das Mikrobiom schützt den Menschen auch vor Kolonisation oder Infektion mit pathogenen Erregern, was man als Kolonisations-/Infektionsresistenz bezeichnet. Wir gehen davon aus, dass das Mikrobiom in Zukunft einen wichtigen Baustein der personalisierten Medizin darstellen wird.

Mit Hilfe unterschiedlicher Modelle wollen wir auch die regulatorischen Netzwerke und Konsequenzen, die sich aus Veränderungen des Mikrobioms ergeben, weitergehend klären, um in Zukunft individualisierte Therapien unter Berücksichtigung des Mikrobioms zu ermöglichen.