Lehrstuhl für Infektionsimmunologie

Astrid Westendorf ist Professorin für Infektionsimmunologie an der Universität Duisburg-Essen. Nach ihrer Promotion in Biologie am Helmholtz Zentrum für Infektionsforschung / Technische Universität Braunschweig im Jahr 2004, ging sie als Postdoc an das National Institute for Medical Research in London. 2008 nahm sie die Position als Juniorprofessorin für Mukosale Immunologie an der Universität Duisburg-Essen an, wo sie im Jahr 2012 als W3-Professorin auf den Lehrstuhl für Infektionsimmunologie berufen wurde. Darüber hinaus war sie von 2014-2023 Sprecherin des DFG-geförderten Graduiertenkollegs „Immune Response in Infectious Diseases – Regulation between Innate and Adaptive Immunity“ und ist seit 2022 Prorektorin für Forschung und wissenschaftlichen Nachwuchs der Universität Duisburg-Essen. In ihren aktuellen wissenschaftlichen Projekten erforscht sie Immunantworten im Darm, gastrointestinale Infektionen, auf Nanopartikeln basierende therapeutische Ansätze sowie die Korrelation zwischen Darmentzündungen und Tumorgenese.

Erik Lange studierte Biologie an der RWTH Aachen. Seit 2018 arbeitet er im Institut für Medizinische Mikrobiologie. Währenddessen promovierte er unter der Leitung von Astrid Westendorf innerhalb der „Graduate School of Biomedical Science“. Dabei untersuchte er den Einfluss von Amitriptylin auf das Darmmikrobiom im Kontext einer enteropathogenen Infektion. Als Experte für Mikrobiomanalysen ist er aktuell in unterschiedlichen Forschungsprojekten involviert.

Alexandra Adamczyk absolvierte ihre Promotion unter der Betreuung von Prof. Astrid Westendorf, in der sie sich mit der Rolle von pro- und anti-inflammatorischen Immunantworten bei gastrointestinalen Entzündungen und Darmkrebs beschäftigte. Im Anschluss an ihre Dissertation im Jahr 2017 erhielt sie ein Stipendium des Nachwuchsförderungsprogramms „Biome PEP“ der Medizinischen Fakultät der Universität Duisburg-Essen. Seitdem konzentriert sie sich in ihrer Forschung auf die Wechselwirkung zwischen der Darmmikrobiota und dem mukosalen Immunsystem bei gastrointestinalen Entzündungen und Darmkrebs. Seit 2022 ist sie auch assoziiertes Mitglied des vom DFG geförderten Graduiertenkollegs 2762, das sich mit der Rolle des Darmmikrobioms entlang der Darm-Lungen-Achse bei strahleninduzierten Lungenschäden beschäftigt.

Torben Knuschke promovierte unter der Leitung von Prof. Astrid Westendorf. Dabei etablierte er Calciumphosphat Nanopartikel als Impfstoffträgersystem für die Induktion potenter anti-viraler T-Zellantworten.  Mithilfe eines DAAD Stipendiums konnte er seine Forschung anschließend am Ragon Institute of MGH, Harvard and MIT in Boston vertiefen und kehrte ans Institut für Medizinische Mikrobiologie des UK Essen zurück. Seine Forschung fokussiert sich nun auf die Modulation von Immunantworten bei Infektionen sowie Krebs und leitet dort seit 2017 im Rahmen des von der DFG geförderten Graduiertenkollegs 1949 eine wissenschaftliche Nachwuchsgruppe.

Eva Pastille führte ihre Doktorarbeit in der Experimentellen Unfallchirurgie des UK Essen bei Frau Prof. Stefanie Flohé durch. Nach ihrer Promotion im Jahre 2011, die sich mit der fehlerhaften Funktion dendritischer Zellen nach einer polymikrobiellen Sepsis beschäftigte, wechselte sie ans Institut für Medizinische Mikrobiologie. In ihrer derzeitigen Forschung beschäftigt sie sich mit mukosalen Immunantworten bei chronisch entzündlichen Darmerkrankungen, Darmkrebs und Helmintheninfektionen mit einem Fokus auf der Funktion von regulatorischen T-Zellen und zytotoxischen CD8⁺ T-Zellen.

Lara Kaumanns ist seit 2021 Teil des Instituts für Medizinische Mikrobiologie. Während ihres Studiums (M. Sc. Medizinische Biologie) absolvierte sie bereits ihre Masterarbeit in der Infektionsimmunologie. Seit 2022 promoviert sie unter der Leitung von Prof. Astrid Westendorf und Eva Pastille innerhalb der „Graduate School of Biomedical Science“ (BIOME) der Universität Duisburg-Essen. Lara Kaumanns untersucht wie durch Helminthen ausgelöste Veränderungen des Darmmikrobioms die Pathogenese von Darmkrebs beeinflussen.

Kai Robin Pfeifer absolvierte seinen Master in Biologie mit dem Schwerpunkt Immunologie im Bereich der Asthma-Forschung an der Ruhr-Universität Bochum. Unter der Leitung von Prof. Astrid Westendorf promoviert er als Mitglied des DFG Graduiertenkollegs 1949 und untersucht den Einfluss einer Cytomegalovirus Infektion auf intestinale Entzündungsprozesse bei Kolitis mit besonderem Fokus auf das Zusammenspiel von mukosaler Immunantwort und Darmepithel.

Adila Apsara hat ihren Master Abschluss in „Molekulare und Angewandte Biotechnologie“ mit der Vertiefung „Rote Biotechnologie“ an der RWTH Aachen University abgeschlossen. Derzeit promoviert sie unter Prof. Astrid Westendorf und Prof. Verena Jendrossek (Institut für Zellbiologie (Tumorforschung)) mit dem Thema „Role of The Host Microbiota in Radiation-induced Lung Toxicity“ innerhalb des DFG GRK 2762.

Franziska Baier absolvierte ihren Master in Medizinischer Biologie mit Schwerpunkt Immunologie an der Universität Duisburg-Essen. Als Teilnehmerin des DFG Graduiertenkollegs 1949 promoviert sie unter der Leitung von Prof. Astrid Westendorf über die Rolle des Alarmins Interleukin-33 im Darm. Dabei fokussiert sie sich auf das Zusammenspiel zwischen der Darmmikrobiota und dem Immunsystem. 

Stine Lenz absolvierte das Pharmaziestudium mit Approbation zur Apothekerin und dem Diplom im Fachbereich Pharmazeutische Biotechnologie und Biopharmazie an der Universität Greifswald. Im Anschluss arbeitete sie in der Klinischen Immunologie in Leipzig und befasste sich mit der Beeinflussung von B-Lymphozyten durch PD1-Inhibitoren. Als Teilnehmerin des DFG Graduiertenkollegs 2989 promoviert sie unter der Leitung von Prof. Dr. Astrid Westendorf über den Einfluss von Myokardinfarkten auf das Darmmikrobiom und seine Metaboliten.